意味を知ってスマートに。ホワイトデー豆知識。

ホワイトデーが迫ってきているけれども、
そもそもの成り立ちって
どんなんだったっけ？

ホワイトデーは、日本で生まれた独自のイベントで、バレンタインデーにチョコレートを受け取った男性が、そのお返しをする日として定着しています。
起源には諸説ありますが、主に以下の3つが有力とされています。

老舗菓子店の「マシュマロデー」が発祥という説：1977年、福岡の老舗菓子店「石村萬盛堂」が、バレンタインデーのお返しとして、チョコレートをマシュマロで包んだお菓子を考案し、翌年の3月14日に「マシュマロデー」として発売したのが始まりとされています。

全国飴菓子工業協同組合が「ホワイトデー」を発足した説：1980年、全国飴菓子工業協同組合がキャンディーの販売促進のために「ホワイトデー」を制定し、積極的なキャンペーン活動を行った結果、キャンディーがホワイトデーの定番プレゼントとなりました。

菓子メーカーが「リターン・バレンタイン」を展開した説：1968～1969年頃、大手菓子メーカーが「リターン・バレンタイン」と称してキャンディーやマシュマロを販売し、1973年3月14日には2社共同でキャンペーンを開始したことが、後のホワイトデーにつながったとする説です。

これらの取り組みが広がり、3月14日がバレンタインデーのお返しをする日として定着しました。

なお、ホワイトデーに贈るお菓子には、それぞれ意味が込められているとされています。
例えば、キャンディーは「あなたが好きです」、マシュマロは「あなたが嫌いです」、クッキーは「友達でいましょう」といった意味があるとされています。

ホワイトデーは日本独自の文化として始まりましたが、近年では中国や台湾、韓国などのアジア諸国にも広がりを見せています。
しかし、欧米諸国ではバレンタインデー自体が男女双方の愛を祝う日として認識されているため、特別なお返しの日は存在しません。

なるほどね。

そこまで深い歴史があるわけでもないんだね。

バレンタインデーにチョコを贈るというのも
わりと日本独自な文化だったように思うけど、
ホワイトデーというイベントも
日本独自だったりするのかな？

まさにその通りで、ホワイトデーというイベントは日本で誕生した完全な日本オリジナルの文化です。

バレンタインデーに女性が男性へチョコレートを贈るという習慣も、1950年代後半～1960年代にかけて日本の菓子メーカーが販促の一環として広めた独自の風習であり、世界的には一般的ではありません。

その結果、「贈り物をもらった男性が女性にお返しをする日」としてホワイトデーが生まれました。

日本での成功を受けて、現在ではアジア諸国（韓国、中国、台湾など）にも同様の文化が広がっていますが、欧米諸国ではそもそもバレンタインデーが男女相互に贈り物をしたり、愛を伝え合ったりする日として定着しているため、ホワイトデーという概念自体が一般的ではありません。

つまり、バレンタインデーもホワイトデーも、日本で独自に進化した「日本流の文化」といえますね。

ふむふむ。

改めてだけれど、
ホワイトデーのお返しに贈る商品に
意味がこもっているという話を
もう少し詳しく聞きたいな。

食品と意味について、まとめてくれるかな。

ホワイトデーのお返しに選ばれるお菓子には、それぞれ特定の意味が込められているとされています。
以下に主なお菓子とその意味をまとめます。

キャンディー
「あなたが好き」「付き合いを長続きさせたい」という意味があります。
固くて長く口の中で甘さを楽しめることから、関係の持続性を象徴しています。

マカロン

「あなたは特別な人」という意味を持ちます。
高級感があり、特別な存在への贈り物として適しています。

マドレーヌ

「あなたともっと仲良くなりたい」「特別な関係を築きたい」という意味があります。
二枚貝の形状から、親密な関係を象徴しています。

金平糖

「あなたのことが好き」という意味が込められています。
キャンディーよりもさらに強い好意を示すとされています。

キャラメル

「一緒にいると安心する」という意味を持ちます。
口の中でゆっくり溶ける特性が、安心感や信頼感を連想させます。

バウムクーヘン

「幸せが長く続きますように」という意味があります。
年輪のような層が重なった形状から、幸せの積み重ねを象徴しています。

クッキー

「友達でいよう」という意味があります。
サクサクとした食感から、軽い関係性を連想させるとされています。

ホワイトチョコ

「今まで通りの関係を望みます」「嫌いじゃないけど友達のままでいよう」という意味があります。白色が純粋さをイメージさせるため、関係性の維持を示唆しています。

マシュマロ

「あなたのことが嫌い」という意味を持つとされています。口の中ですぐに溶けてしまうことから、関係が長続きしないことを暗示するとされています。

これらの意味は一般的なものであり、必ずしも全ての人が同じ解釈を持つわけではありません。
お返しを選ぶ際は、相手との関係性や相手の好みを考慮し、適切なお菓子を選ぶと良いでしょう。

なるほどねぇ。

例えば職場の同僚からもらった
バレンタインチョコ（義理チョコ）に
対してのお返しとしては、
どれが適切になりそうかな？

相手に特別な感情はなくて、
ただただ同僚さんなのだけど。

職場の同僚からもらった義理チョコへのお返しとして最適なのは、
『クッキー』 もしくは 『ホワイトチョコ』 がベストでしょう。

理由は以下の通りです：

クッキー：「友達のままでいましょう」という意味を持ち、職場の同僚というライトな関係性にちょうど良いメッセージ性があります。

相手に特別な誤解を与えず、スマートに義理のお返しとして最適です。

ホワイトチョコ：「今まで通りの関係を望む」という意味があり、職場内で特別な感情を持たず、あくまでも同僚関係を保つという意思をさりげなく伝えることができます。

逆に避けるべきものは、

マカロン・金平糖・キャンディーなどの好意的な意味が強すぎるもの
→ 相手に特別な誤解を与える可能性があります。

マシュマロ
→ 「嫌い」という極端な意味があるため、逆に職場内での人間関係に波風を立てるリスクがあります。

職場では「ほどよい距離感」を大切にするのがベスト。
よって、クッキーやホワイトチョコのような、シンプルで意味合いの穏やかなものを選ぶのが最もスマートで安心です。